Питання „чим харчується куниця" виникає зазвичай тоді, коли в курнику залишається лише пір'я або на черепиці з'являється купа, повна вишневих кісточок. Відповідь простіша, ніж здається, і більш несподівана, ніж ви думаєте — хатня куниця (Martes foina) їсть майже все, що можна зловити, викопати, викрасти або знайти у смітнику.
Цей путівник збирає в одному місці повне меню куниці — від основної м'ясної дієти через сезонні вподобання до фруктів і до поведінки, яка найчастіше призводить до конфлікту з людиною. Якщо ви запитуєте себе, що їсть куниця на вашому горищі або чому вона залишила в курнику мертвих птахів, яких навіть не з'їла — усе це нижче.
§ 01Чим харчується куниця — коротка відповідь
Хатня куниця — це опортуністичний всеїдний хижак. На практиці це означає, що у неї немає однієї улюбленої їжі — вона їсть те, що на даний момент найлегше здобути. Одного тижня вона може харчуватися переважно полівками, спійманими в саду, наступного — вишнями з того ж саду, а ще через тиждень — залишками з компостера сусіда.
Повний список того, що їдять куниці, включає: дрібних ссавців (переважно гризунів), птахів та їхні яйця, комах, дощових черв'яків, слимаків, падаль, фрукти, ягоди, горіхи, а поблизу людини — також корми для тварин, кухонні залишки, птицю та домашніх кролів. Середній дорослій куниці потрібно близько 150–250 г їжі на день, хоча взимку вона здатна з'їсти більше, а влітку — менше.
Найшвидший спосіб оцінити, що їсть куниця саме у вас — придивіться до екскрементів на черепиці. Вишневі кісточки? Липень, фруктова дієта. Дрібні кістки та шерсть? Полювання на гризунів. Пір'я? Сезон пташенят або візит до курника.
§ 02Дрібні ссавці — основа раціону
Попри всю всеїдність, основою раціону куниці залишається м'ясо. Дрібні ссавці становлять від 50 до 70% річного меню — залежно від регіону, сезону та доступності іншої їжі. Саме для них куниця еволюційно стала тим, ким вона є: спритним, витривалим, майже котячим мисливцем з чудовим нюхом і рефлексами.
Найчастіші жертви — це полівки, хатні миші, лісові миші, молоді щури, землерийки, кроти, а в садах також вовчки та соні. Куниця також може напасти на більшу здобич — молодого зайця, кроля, а в міських умовах — на дорослого щура вагою навіть 400 г. Жертва зазвичай гине від одного точного укусу в загривок.
Якщо ви запитуєте, на що полює куниця найохочіше — відповідь така: на те, чого найбільше в околиці. У сільськогосподарських районах це будуть полівки, у містечках — миші та щури, у лісових масивах — вовчки. Більше про саме вистежування хижака ви знайдете в путівнику Як розпізнати присутність куниці або ласки в саду.
§ 03Птахи, яйця та птиця
Другу значну групу їжі становлять птахи — і тут починається більшість конфліктів з людиною. Куниця чудово лазить по деревах і без зусиль дістається до гнізд; грабує яйця синиць, дроздів, голубів, галок. У період гніздування (квітень–червень) яйця та пташенята можуть становити навіть 20–30% раціону.
З гнізда куниця здатна винести всі яйця за один день, переносячи їх по одному до схованки. Дуже часто в її коморі на горищі знаходиться кілька або навіть десяток цілих, неушкоджених яєць — це типова картина після візиту до курника або голубника.
Куниця в курнику — це не полювання. Це різанина. Інстинкт вбивства вмикається при кожному русі крила і не вимикається, поки щось ще ворушиться.
І тут ми підходимо до найбільш драматичного моменту. Куниця в курнику здатна вбити всіх птахів, навіть якщо з'їсть лише одного. Це не злість і не „бажання знищити" — це вбудований механізм: будь-який рух крила в замкненому просторі провокує атаку. У природі жертви втікають, тому інстинкт „вбивай усе, що рухається" діє недовго. У замкненому курнику — зупинитися неможливо.
З цієї ж причини крільчатники, голубники та вольєри для фазанів потребують міцної сітки з вічком макс. 2 см і повного перекриття зверху. Відкритий курник для куниці — це не їжа на один день, це господарська катастрофа за одну ніч.
§ 04Що їсть куниця влітку — фрукти та ягоди
Влітку раціон куниці різко змінюється. З кінця червня до жовтня фрукти та ягоди можуть становити навіть 40–50% меню. Саме в цей період садівники починають знаходити на черепиці купи, повні кісточок — це не птахи, це куниця.
Безперечні ласощі для куниці — це вишні та черешні. Куниця може лізти по стовбуру вертикально вгору і їсти плоди прямо з гілок, випльовуючи кісточки. Друге місце посідають ожина та малина — особливо та, що росте дико біля парканів. Третє — яблука, груші та сливи, зазвичай ті, що вже впали, трохи підгнили та є солодшими, ніж на дереві.
- Вишні та черешні — абсолютний фаворит; кісточки в екскрементах — найнадійніший слід літньої присутності куниці.
- Ожина, малина, чорниця — охоче збираються з диких кущів та присадибних заростей.
- Яблука, груші, сливи — переважно падалиця у стані повної стиглості.
- Виноград — у присадибних садах, особливо той, що росте біля огорожі.
- Лісові та букові горіхи — восени, як доповнення до раціону перед зимою.
Те, що куниця любить їсти також фрукти, дивує багатьох людей, звиклих до образу хижака. Тим часом солодкий фруктовий цукор для куниці — це швидке та легке джерело енергії, особливо для самиць, які вигодовують молодняк у липні та серпні.
§ 05Комахи, падаль, сміття
Там, де полювання енергетично не виправдане, куниця бере їжу буквально з землі. Комахи, дощові черв'яки, слимаки та личинки становлять тиху, але постійну частину раціону — особливо навесні та восени, коли ґрунт м'який, а жуків та їхніх личинок легко викопати.
Саме полюванням на личинок пояснюється значна частина нічних пошкоджень газону, які власники садів приписують кротам або диким кабанам. Характерні дірочки діаметром кілька сантиметрів, розсіяні по траві за одну ніч — це часто слід куниці, яка йшла за нюхом на личинок хруща.
Другою категорією „легкої їжі" є падаль. Куниця не знехтує мертвим їжаком, голубом, розчавленим на дорозі, або рибою, викинутою на берег. Падаль особливо важлива взимку, коли свіжих жертв менше, а енергії потрібно більше.
Третя категорія — і причина більшості міських проблем — це сміття та корми для тварин. Куниця охоче обшукує відкриті баки з біовідходами, відкриті компостери, миски, виставлені для котів на подвір'я. Вона витягує з пакетів залишки м'яса, ласує кормом для собак, залишеним у гаражі, відкриває незамкнені контейнери. Там, де людина полегшує завдання, куниця не полює — вона буквально сідає до столу.
Відкритий компостер із залишками м'яса — це для куниці відкрите запрошення. Якщо у сусіда є собака, якого годують вологим кормом на веранді — у вас в околиці є куниця, незалежно від того, бачили ви її чи ні.
§ 06Що куниця НЕ їсть
Навколо раціону куниці виникло чимало міфів — більшість із них повторюють покоління птахівників. Найгучніший і найстійкіший: куниця п'є кров своїх жертв. Це неправда. Куниця не є „вампіром", не висмоктує кров і не живиться лише біологічними рідинами. Враження „знекровленої" курки виникає через те, що куниця кусає в загривок і розриває великі судини — кров сильно розливається, хоча тварина її не п'є.
Другий міф: куниця з'їдає все, що вб'є. Теж неправда. Як ми описували в розділі про курник, у ситуації надлишку жертв куниця вбиває всіх, але споживає зазвичай одну, максимум дві. Решту залишає (або намагається перенести до комори, якщо вона досить близько).
Третій міф: куниця нападає на котів і собак. За нормальних умов — ні. Дорослий кіт важить 3–5 кг, тобто у 2–4 рази більше за куницю; собака — і поготів. Куниця занадто обережна, щоб ризикувати бійкою з більшим противником. Виняток — кошенята та дуже маленькі собаки мініатюрних порід, залишені без нагляду на вулиці вночі — тут ризик реально існує, але він рідкісний.
Чого куниця точно не торкнеться? Сирих овочів (за рідкісними винятками, як-от кукурудза), хліба та сухого корму без жиру, гострих спецій. Живопастка з морквою ніколи не спрацює — а з шматочком курячої печінки, вологим кормом для котів або свіжим яйцем — дуже добре.
§ 07Сезонні зміни в раціоні
Раціон куниці змінюється сезонно на 50–70% — це одна з причин, чому цей вид так добре почувається в середовищі, зміненому людиною. Кожна пора року — це свій „обідній набір".
Зима (грудень–лютий) — найважчий час. Фруктів немає, птахів менше, більшість плазунів та земноводних у сплячці. Тоді домінують гризуни (хатні миші, щури поблизу будівель), падаль та все, що можна знайти в компостерах і смітниках. Саме взимку куниця найчастіше оселяється на горищі та тримається біля людини — тепло, сухо, близько до джерела їжі.
Весна (березень–травень) — вибух яєць та пташенят. Раціон буквально складається з яєць синиць, дроздів, пташенят усіх видів. Паралельно: перші комахи, дощові черв'яки після перших теплих дощів, молоді гризуни, що виходять з нір. Це період, коли куниця має надлишок їжі та виховує молодняк (зазвичай 3–5 особин у приплоді).
Літо (червень–серпень) — фруктовий сезон. Вишні, черешні, ожина, малина. Раціон на 40–50% рослинний, хоча дрібні ссавці все одно становлять половину „м'ясного" фундаменту. Самиці, що вигодовують молодняк, особливо охоче споживають солодкі плоди.
Осінь (вересень–листопад) — час накопичення. Падалиця фруктів, горіхи, останні ягоди, все ще багато гризунів перед зимою. Куниця інтенсивно харчується і відкладає жир; у листопаді вона важить зазвичай на 10–15% більше, ніж навесні. Це також час, коли вона починає шукати сховище на зиму — часто ваше горище.
Хатня куниця — це всеїдна тварина з міцним м'ясним фундаментом (50–70% дрібних ссавців протягом року), яка сезонно додає до раціону фрукти, яйця, комах та падаль. Вбиває більше, ніж з'їдає. У контакті з людиною швидко вчиться користуватися компостерами, курниками та мисками для тварин — і це зазвичай стає початком конфлікту.
★Найчастіші питання
Чим харчується куниця?
Хатня куниця (Martes foina) є опортуністичним всеїдним хижаком. Основою її раціону є дрібні ссавці — полівки, миші, молоді щури, кроти — які становлять 50–70% річного меню. Доповненням є птахи та їхні яйця, фрукти (вишні, черешні, ожина, яблука), комахи, дощові черв'яки, падаль, а поблизу людини також залишки з компостерів, корми для тварин та свійська птиця.
Що є ласощами для куниці?
Безперечними ласощами для куниці є вишні та черешні. Куниця може лізти вертикально по стовбуру плодового дерева і їсти плоди прямо з гілок. Друге місце у списку улюбленої їжі посідають ожина, малина та чорниця, а серед м'ясної їжі — свіжа печінка та курячі яйця. Останні, до речі, є найефективнішою приманкою в живопастках.
Чи п'є куниця кров?
Ні. Це міф, який повторюється поколіннями. Куниця не п'є кров своїх жертв і не є ніяким „вампіром". Враження „знекровленої" курки в курнику виникає тому, що куниця вбиває точним укусом у загривок, розриваючи великі кровоносні судини — кров сильно розливається, але тварина її не споживає. З жертви куниця з'їдає м'ясо та органи, кров її не цікавить.
Що куниця їсть узимку?
Взимку раціон куниці складається переважно з гризунів (хатні миші, мандрівні щури, полівки, що зимують у скиртах сіна), падалі та всього, що вона знайде поблизу людини — компостери, відкриті баки з біовідходами, миски для собак і котів, незахищені корми в гаражі. Фруктів та комах немає, птахів значно менше, тому саме взимку куниця найчастіше перебирається на горища.
Чи може куниця з'їсти кота?
За нормальних умов — ні. Дорослий кіт важить 3–5 кг, тобто у 2–4 рази більше за куницю (1,1–2,5 кг), тому бійка з ним була б для хижака занадто ризикованою. Реальний, хоча й рідкісний ризик стосується дуже маленьких кошенят, залишених вночі надворі без нагляду матері, а також мініатюрних порід собак. Дорослі коти та великі собаки сприймають куницю радше як цікавинку, ніж як загрозу — і навпаки.
